Maneki Neko [ Kucing Keberuntungan Jepang ]

Maneki neko (招き猫 kucing mengundang?) adalah pajangan berbentuk kucing dari Jepang yang dibuat dari porselen atau keramik. Sebelah kaki depan (tangan) pajangan ini diangkat seperti sedang memanggil orang.

Pajangan ini dipercaya membawa keberuntungan kepada pemiliknya dan biasa dipajang di toko, restoran dan tempat-tempat usaha. Maneki neko yang mengangkat kaki depan sebelah kanan dipercaya dapat mendatangkan uang, sementara maneki neko yang mengangkat kaki depan sebelah kiri dipercaya mendatangkan pembeli. Maneki neko umumnya tidak dibuat dengan kedua belah kaki depan diangkat karena tidak ingin dikatakan sudah menyerah angkat tangan. Model pajangan ini biasanya adalah kucing belang tiga, kucing Japanese Bobtail dengan buntut pendek seperti buntut kelinci. Maneki neko juga dibuat dalam warna-warna lain seperti kuning emas atau hitam. Kucing yang menjadi model maneki neko konon sedang mencuci muka dengan menggunakan sebelah kaki depan.

Maneki neko merupakan contoh klasik untuk kitsch yang dapat dibuat dalam berbagai warna, aneka model, dan ragam hiasan. Pajangan ini juga dibuat sebagai bentuk berbagai macam keperluan sehari-hari, seperti: gantungan kunci, celengan, hingga pengharum ruangan. Bahan-bahan lain yang tidak umum untuk membuat maneko neko adalah plastik atau kain perca. Dalam bahasa Inggris, maneki neko disebut fortune cat (kucing keberuntungan) atau beckoning cat (kucing memanggil).

CAT LEGENDS

Ada beberapa cerita tentang asal-usul maneki neko, namun sulit ditentukan versi yang paling benar.

• Goutokuji Temple, 17th Century

Cerita ini berasal dari kuil Gōtoku-ji, Setagaya, Tokyo.

Penguasa Domain Hikone yang bernama Ii Naotaka sedang dalam perjalanan pulang berburu dengan burung elang, dan lewat di depan kuil Gōtoku-ji. Di depan pintu gerbang, ia melihat kucing peliharaan biksu yang seperti memanggilnya untuk masuk ke kuil. Ajakan kucing tersebut diikuti Ii Naotaka yang masuk ke dalam kuil untuk beristirahat. Ketika baru saja ia meluruskan kaki, turun hujan disertai petir. Ii Naotaka sangat gembira karena tidak basah kehujanan. Sebagai rasa terima kasih kepada kucing di kuil, Ii Naotaka menyumbangkan uang untuk pembangunan kembali Gōtoku-ji menjadi sebuah kuil yang megah. Ketika kucing tersebut mati, sebuah makam didirikan oleh biksu untuknya. Beberapa lama kemudian, Aula Manekineko didirikan di lingkungan kuil berikut sebuah patung yang diberi nama Manegineko (招福猫児 ?). Bentuknya berupa kucing yang sedang mengangkat sebelah kaki depan.

Gōtoku-ji merupakan kuil klan Ii. Di kuil ini terdapat makam Ii Naosuke yang tewas akibat pembunuhan di luar pintu gerbang Sakuradamon, Istana Edo pada tahun 1860.

• Jishō-in

Cerita ini berasal dari Jishō-in, sebuah kuil di Shinjuku, Tokyo.

Seorang samurai bernama Ōta Dōkan tersesat di jalan setelah hampir kalah dalam Pertempuran Egotagahara (sekitar 1476-1478). Tiba-tiba di hadapannya, muncul seekor kucing yang melambaikan kaki depan, dan mengajaknya untuk beristirahat di Jishō-in. Setelah beristirahat, kekuatan Ōta Dōkan pulih dan menang dalam pertempuran. Sebagai rasa terima kasih, patung Jizōson berbentuk kucing dipersembahkan kepada kucing tersebut. Di kemudian hari, patung berbentuk kucing disebut-sebut sebagai cikal bakal maneki neko.

Menurut kisah lain dari kuil yang sama, seorang pedagang kaya yang ditinggal mati anak tercintanya mempersembahkan patung Jizōson berbentuk kucing.

• Courtesan Usugumo, 18th Century

Selama Periode Edo, di bagian timur Tokyo disebut Yoshiwara, hidup seorang pelacur bernama Usugumo. Dia mencintai kucing, dan membiarkan kucing peliharaan di sampingnya terus-menerus. Suatu malam, dalam perjalanan ke kamar mandi, kucingnya mulai menarik-narik keliman kimononya dengan keras, menolak untuk melepaskan. Pemilik rumah hiburan datang kepadanya, dan mencurigai kucing kena sihir, dipotong kepalanya dengan pedang. Kepala terbang ke langit-langit, di mana ia membunuh ular yang hampir membunuh Usugumo. Dia sangat bingung oleh kematian kucing kesayangannya. Untuk membuatnya merasa lebih baik, salah satu pelanggan memberinya-ukiran kayu gambar kucing, yang kemudian mendapatkan popularitas sebagai Maneki Neko.

• Old Woman of Imado, 19th Century

Dulu ada seorang wanita tua miskin yang tinggal di Imado (sekarang timur Tokyo). Dia terus memelihara kucing binatang peliharaan sampai kemiskinan yang parah memaksanya untuk meninggalkannya. Tidak lama kemudian, kucing itu menampakkan diri kepadanya dalam mimpi dan menyuruhnya untuk membuat citra di tanah liat. Dia wajib, dan mebawa kesenangan, orang-orang segera meminta untuk membeli patung tanah liat. Semakin dia membuat, semakin banyak mereka membeli, dan kemiskinan diganti dengan kemakmuran.

• Common Sense Competition

Mungkin yang paling imajinatif, tapi tetap menarik legenda, melibatkan dua toko ramen bersaing berbisnis sebelah satu sama lain. Satu set kucing keberuntungan dalam jendela toko, dan semua pelanggan banjiri toko itu.

CAT COLORS

Di antara berbagai manifestasi dari Maneki Neko pesona, yang paling populer adalah tri-warna. Namun kucing Jantan tiga warna jarang ditemukan di antara populasi dunia kucing. Memang, genetik studi menunjukkan secara meyakinkan bahwa gen tri-warna dalam kucing Jantan sangat jarang. Untuk alasan ini, mungkin, Maneki Neko tiga warna dianggap paling beruntung. Versi putih dan versi hitam Maneki Neko juga sedang populer. Ada yang bilang putih melambangkan kesucian, sedangkan kucing hitam secara tradisional telah dianggap beruntung di Jepang, mampu menangkal kejahatan atau menyembuhkan penyakit pada anak-anak. Sekarang ini, Maneki Neko hitam dilaporkan semakin populer di kalangan wanita untuk mengusir penguntit. Berbagai situs menyatakan bahwa secara umum Maneki Neko berwarna merah ini digunakan untuk mengusir roh jahat dan untuk memerangi penyakit, sedangkan kucing berwarna emas mengundang uang dan pink yang menarik cinta. Meskipun demikian, di Jepang tidak terlalu jauh masa lalu, merah dan pink kucing dianggap memiliki kekuatan gaib dan dihindari.

Accoutrements - Red Collar, Bell, Apron, Coin Probable Connection to Buddhist Tradition

Kerah merah dengan bel yang ditemukan pada sebagian besar Maneki Neko mungkin berasal dari kebiasaan Edo Period. Selama masa itu, wanita-wanita kaya kucing menghiasi mereka (hewan peliharaan yang mahal pada waktu itu) dengan kerah merah terbuat dari hichirimen (Camellia Japonica, bunga merah), dan lonceng-lonceng kecil yang menempel pada kerah untuk membantu melacak para pemilik hewan peliharaan mereka. Beberapa Maneki Neko juga memakai celemek. Jangan mengutip saya di ini, tapi satu sumber mengatakan itu mungkin berasal dari suatu kebiasaan yang melibatkan Jizo tercinta Bodhisattva, wali yang sakit atau mati anak-anak dan ibu hamil. Bahkan saat ini, Anda akan sering menjumpai sebuah patung Jizo mengenakan topi atau alas dada atau pakaian lainnya. Ibu yang berduka membawa pakaian kecil yang mereka yang hilang dan mendandani Jizo dengan harapan patung dewa yang ramah akan melindungi anak mereka. Kadang-kadang, juga topi atau bib telah ditawarkan oleh sukacita orangtua yang anaknya telah sembuh dari penyakit berbahaya berkat intervensi Jizo. Dan terakhir, beberapa Maneki Neko adalah membawa koban (koin emas dari Periode Edo). Worth one ryou (ukuran nilai dalam hari), para koban dibawa oleh Maneki Neko bernilai sepuluh juta ryou.

Paw Up (Left or Right)

Menurut penelitian oleh Maneki Neko Club di Jepang, sekitar 60% dari semua Maneki Neko jimat adalah mengangkat kaki kiri mereka, sementara sisanya mengangkat hak mereka. Cakar Selatan yang seharusnya memberi isyarat pelanggan untuk memasuki toko, sementara kaki kanan yang dianggap menarik uang dan nasib baik (misalnya, celengan dalam bentuk Maneki Neko angkat kaki kanan mereka). Menurut sumber yang sama, sebagian besar Maneki Neko di hari-hari sebelumnya, menumbuhkan nilai uang di Jepang kontemporer berarti bahwa lebih banyak dan lebih modern mengisyaratkan pesona kucing dengan kaki kanan mereka. Cakar yang tinggi menjadi menarik. Cakar semakin tinggi, semakin luas jangkauan beruntung kucing sihir.

Paw Up (Front or Back)

Maneki Neko yang dibuat untuk ekspor mengisyaratkan dengan menunjukkan bagian belakang tangan (seperti adat di Amerika dan negara-negara lain). Namun Maneki Neko dibuat untuk konsumsi dalam negeri Jepang mengisyaratkan dengan menunjukkan telapak tangan kiri, seperti kebiasaan di kalangan orang Jepang.